Sewa

L’associazione SEWA, Self Employed Women’s Association, è stata fondata nel 1972 in India da Ela Bhatt, in supporto alla povertà e alle donne che lavorano in proprio.

Ela Bhatt era a capo della sezione femminile della Textile Labour Association ad Ahmedabad (India), associazione nata a testimonianza delle terribili condizioni di vita delle donne che lavoravano nel settore tessile, manifatturiero e del tabacco.

Si tratta di un sindacato, ma non inteso in senso stretto in quanto non tutela una classe operaia. Piuttosto, è un movimento di massa di donne, che ad oggi risulta avere 500.000 iscritte nella sola regione del Gujarat e altre 300.000 nel resto dell’India, arrivando a quasi 1 milione in tutto il mondo. E’ un movimento che non considera il lavoro come unico valore fondamentale nella vita, ma tiene conto anche di altre cose come la salute, il controllo delle nascite, il microcredito, le cooperative, le assicurazioni, l’alfabetizzazione.

Nel 1974 la SEWA ha fondato una propria banca per il risparmio e il microcredito alle donne povere.

In India il 93% della forza lavoro è costituita da lavoratori autonomi e di questi il 94% è costituito da donne che contribuiscono al 60% del prodotto interno lordo dell’India.

SEWA ha fondato ad oggi 100 cooperative e oltre 3000 gruppi di produzione per creare nuovi canali sul mercato e migliorare la posizione contrattuale delle donne. Tra il 1994 e il 1998 il numero di iscritti è salito del 600%. Per provvedere anche alla salute dei suoi membri, SEWA ha dato luogo a delle cooperative di assistenza e assicurazione sanitaria.

Tramite una sua università, la Sewa Academy, i membri apprendono gli strumenti per diventare leader e manager. Oggi  SEWA lavora anche tramite video, telefono, computer e comunicazioni satellitari per provvedere all’informazione tecnologica dei lavoratori. Inoltre, offre un servizio di aiuto legale per i suoi membri. Attualmente Ela Bhatt e gli altri leader della SEWA investono il loro tempo per influenzare le policy nazionali e internazionali a supporto dei lavoratori autonomi nel mondo.Ecco di seguito alcune delle campagne sostenute da SEWA.